Geen rookverbod in horeca

Zowel de minister als de Volksvertegenwoordiging waren al twee weken geleden bekend met de inhoud van dit rapport, maar het is gisteren openbaar gemaakt, reden voor de minister om nu met haar uitspraak te komen.
De minister is van mening dat de beslissing om wel of niet te roken aan de burger zelf overgelaten moet worden. Alleen als anderen noodgedwongen moeten "meeroken" kan er sprake zijn van de invoering van een rookverbod. Dit geldt dan in de eerste plaats in openbare gebouwen en het openbare vervoer, waar ook niet-rokers gebruik van moeten kunnen maken.
Horecagelegenheden zijn in de ogen van de minister geen openbare gelegenheden waarvan het betreden noodzakelijk is. Iedereen, rokers en niet-rokers, heeft de vrije keus om zulke plaatsen wel of niet te betreden. Wel wil de minister de exploitanten van cafés en restaurants aanmoedigen om hun zaak rookvrij te maken en aldus wellicht "een gat in de markt" aan te boren. "Het is aan de exploitant: denkt hij zijn omzet te kunnen vergroten door een rookverbod in te stellen, dan moet hij dat zeker doen. Is hij van mening dat de klanten wegblijven omdat er niet gerookt mag worden, blijf het dan toestaan", aldus de minister.

Een rookverbod in een horecagelegenheid valt echter wel te overwegen indien het personeel de voorkeur aan een rookvrije ruimte geeft. "Werknemers hebben in alle branches recht op een rookvrije werkplek, maar als ze dat niet per se wensen, is het geen verplichting," verklaart de minister.
Café- en restaurantondernemers die hun zaak rookvrij willen maken, zullen in de naaste toekomst kunnen rekenen op fiscale voordelen. Ook de borden met "roken verboden" zullen gratis door het ministerie verstrekt worden, en voorts zal het ministerie een brochure uitgeven waarin alle rookvrije gelegenheden worden vermeld, bij wijze van gratis reclame.
"Hoe we de campagne tegen het roken in cafés en restaurants precies gaan vormgeven, is op dit moment nog niet bekend, maar dat we ook zónder een verbod het roken kunnen terugdringen, is evident", aldus de minister, die trouwens bekend staat als een verwoed sigaarrookster.